Inglis Sales dos Santos, Naktã – 29 anos, filha de pai Pataxó e mãe Kiriri Sapuya – nasceu na aldeia Meio da Mata e é mãe de dois filhos, Aynoã e Joseline.

Estudou na escola da aldeia até a 5ª série e concluiu o ensino médio na aldeia Barra Velha. Graduou-se pela UFMG, fez pós na faculdade Faveni em gestão escolar e atualmente faz mestrado na UFMG. Naktã, além de artesã, trabalha como professora na escola da aldeia.
Naktã foi influenciada pela mãe na arte de fabricar artesanatos e os vendia junto com os irmãos na praia.

“O artesanato é uma boa fonte de renda e gostei muito de aprender as técnicas novas e trabalhar com piaçava, mas ainda temos várias questões por resolver como o acesso às fibras, a comercialização das peças, a embalagem e o frete.”

Valdinei aprendeu a trabalhar com artesanato por meio da mãe e logo começou a trabalhar com madeira nativa. Produz colheres, petisqueiras e caiaques que comercializa na região.

“O projeto me permitiu dar o primeiro passo para sair da madeira nativa. A maior vantagem é que estou vendo que é possível ter renda a partir da madeira reflorestada.“

Aurilene Bras de Almeida, aldeia Cassiana, 42 anos, é formada em pedagogia e atualmente, além de artesã, trabalha como professora na escola da aldeia Cassiana. Aurilene é entusiasta e excelente artesã.

Começou de pequena trabalhando com a mãe o artesanato indígena como chocalhos e lanças de pati, além de tangas com taboa do brejo. Atualmente as tangas são confeccionadas com fibras de biriba.

“Trabalhar com as fibras de piaçava e de bananeira é muito legal, pois são artesanatos diferentes que eu não sabia fazer. Hoje, sempre tenho uma encomenda e tem melhorado minha renda, pois apenas com o salário de professora não dá.”

Ilvani Cristiano do Amor Divino – Akuã Pataxó, 30 anos. Artesã da aldeia Boca da Mata.

Akuã é uma liderança da sua aldeia e hoje ocupa a presidência da Associação de Mulheres de Boca da Mata. Aprendeu com a mãe, Gevani, a arte de trabalhar o artesanato de sementes e penas.

“Sempre lembro com alegria o tempo que passamos junto às professoras, aprendendo novas técnicas e materiais. Era muito bom compartir com o grupo o trabalho coletivo. Infelizmente, depois que os cursos concluíram, cada um foi pro seu lado. Ainda temos dificuldades de trabalhar em conjunto e pensar como podemos melhorar nossas vendas de forma coletiva.”

Junior Faria do Nascimento – takape aktxawã, 39 anos. Artesão da aldeia Boca da Mata. Junior é uma jovem liderança da aldeia e sempre disposto a aprender novos conhecimentos. Ele aprendeu com o pai, Luís Francisco, a arte de retirar as fibras da palmeira piaçava sem danificar a árvore e as comercializava para fábricas de vassouras.

Junior participou ativamente dos cursos de artesanato com fibras de piaçava e de bananeira e hoje está estruturando o grupo do projeto que irá retirar e preparar para comercialização, para si e para outros artesãos, as fibras de piaçava e de bananeira.

“O artesanato de fibras naturais é uma boa alternativa de renda sem agredir a natureza. As capacitações têm nos ajudado a mudar de vida. Vamos retomar o manejo da piaçava e incluir o manejo integral da bananeira, que antes do curso somente servia para retirar o cacho de banana e hoje aprendemos a preparar mais de 5 tipos diferentes de fibras com o tronco.”

Fernando Gonsalves Soares, 47 anos. Artesão do distrito de Monte Pascoal. Fernando trabalha com peças de madeira fabricadas no torno, a exemplo de pilão e outros acessórios para decoração.

O grupo de Monte Pascoal foi um dos primeiros a abandonar a madeira nativa para produção do artesanato, junto com o grupo de São João do Monte, ambos do município de Itabela. Atualmente, aproximadamente 60 artesãos torneiros trabalham com madeira de acácia para produzir suas peças.

“Hoje estou consciente do impacto do meu trabalho no desmatamento. Trabalhando com acácias, trabalho mais tranquilo e minha renda aumentou.”